Le traitement thermique est un procédé important dans la fabrication des chaînes. Comparé à d'autres technologies de transformation, il ne modifie généralement pas la forme ni la composition chimique des chaînes.chaîne de convoyeurla pièce, mais modifie la microstructure à l'intérieur de lachaîne de convoyeurElle se caractérise par l'amélioration de la qualité intrinsèque de la pièce, généralement invisible à l'œil nu.

Le traitement thermique comprend généralement trois étapes : le chauffage, le maintien de la température et le refroidissement. Parfois, il ne comporte que deux étapes : le chauffage et le refroidissement. Ces étapes sont interdépendantes et continues.

Quand lechaîne de convoyeurLors du chauffage des maillons et de leur exposition à l'air, une oxydation et une décarburation se produisent fréquemment (c'est-à-dire une réduction de la teneur en carbone en surface), ce qui a un effet très néfaste sur l'état de surface. Par conséquent, le chauffage des maillons de chaîne doit généralement être effectué sous atmosphère contrôlée ou sous atmosphère protectrice, voire sous vide.

La température de chauffage est un paramètre essentiel du traitement thermique. Son choix et son contrôle sont primordiaux pour garantir la qualité du traitement. Cette température dépend du matériau métallique et de l'objectif du traitement. La pièce est généralement chauffée au-dessus de sa température de transition de phase afin d'obtenir une structure à haute température. De plus, le chauffage jusqu'à la température requise prend un certain temps, et celle-ci doit être maintenue pendant une durée déterminée pour assurer l'homogénéité des températures interne et externe et la transformation complète de la microstructure. Cette durée est appelée temps de maintien.

Lorsqu'on utilise le chauffage à haute densité d'énergie et le traitement thermique de surface, la vitesse de chauffage est extrêmement rapide, il n'y a généralement pas de temps de maintien, alors que le temps de maintien du traitement thermique chimique est souvent plus long.

Le refroidissement est également une étape indispensable du traitement thermique. La méthode de refroidissement varie selon les technologies, et consiste principalement à contrôler la vitesse de refroidissement.

Le traitement thermique des maillons de chaîne se divise en deux catégories : le traitement thermique global et le traitement thermique de surface. Selon le fluide caloporteur, la température et la méthode de refroidissement, chaque catégorie comprend plusieurs procédés. Un même élément peut être traité thermiquement de différentes manières afin d'obtenir des structures et des propriétés différentes.