UNéchangeur de chaleurUn échangeur de chaleur sert à transférer la chaleur entre deux fluides. Les échangeurs de chaleur courants sont les échangeurs à tubes, les échangeurs à plaques, les échangeurs à calandre et à tubes, etc. Ils sont principalement utilisés dans le chauffage des locaux, la climatisation, les usines chimiques et le traitement des eaux usées, etc.

Un échangeur de chaleur à tubes ailetés est constitué d'une série de tubes ailetés profilés permettant le transfert de chaleur. Ces échangeurs sont utilisés pour le chauffage de l'air dans les systèmes secs. Les fluides qui y circulent, liquides ou gazeux, sont séparés et circulent de part et d'autre des tubes. Le fluide caloporteur peut être de la vapeur, de l'eau chaude ou de l'huile thermique. Les fabricants agencent les tubes ailetés de manière à maximiser la surface d'échange thermique. Ce type de conception est particulièrement efficace dans les applications où l'efficacité des échangeurs de chaleur doit être optimisée dans un espace restreint.

Dans les échangeurs de chaleur à tubes ailetés, les tubes peuvent être en acier, en acier inoxydable ou en cuivre. Les ailettes peuvent être en acier inoxydable, en cuivre ou en aluminium. Ces échangeurs utilisent un enroulement mécanique, ce qui maximise la surface de contact entre les ailettes de refroidissement et les tubes de chauffe. Lorsque de la vapeur ou de l'eau chaude circule dans les tubes, la chaleur est transmise à travers ces derniers puis à travers les ailettes, permettant ainsi de chauffer ou de refroidir l'air. Ces échangeurs de chaleur offrent d'excellentes performances de transfert thermique et une faible résistance à l'air.

Les différences entre SS304, SS316, SS316L et SS317

Les tubes sont généralement fabriqués en acier inoxydable SS304, SS316, SS316L ou SS317, le SS314 étant le plus courant. L'acier inoxydable SS304 est un acier inoxydable d'usage général, largement utilisé dans les équipements exigeant une bonne résistance à la corrosion et présentant un excellent rapport qualité-prix. Les aciers SS316 et SS317 contiennent tous deux du molybdène (Mo), la teneur étant plus élevée dans l'acier SS317 que dans l'acier SS316. Leurs performances globales sont supérieures à celles de l'acier SS304. L'acier SS316, quant à lui, offre une excellente résistance à la corrosion par oxydation et est fréquemment utilisé dans les équipements marins.

Nettoyage et entretien quotidien d'un échangeur de chaleur

En raison des impuretés présentes dans l'eau, du tartre s'accumule sur les tubes de l'échangeur de chaleur après une utilisation prolongée. Le tartre, de faible conductivité thermique, nuit à l'efficacité de l'échange thermique. Un manque de nettoyage prolongé entraîne une réduction de la section de circulation et une augmentation de la résistance à l'écoulement. Un nettoyage régulier est donc indispensable pour garantir un échange thermique optimal. Le nettoyage chimique est une méthode courante. Lors du nettoyage, des produits chimiques sont ajoutés pour permettre au tartre de réagir avec les réactifs et de retrouver une surface lisse. Par ailleurs, pour l'entretien quotidien, il est possible d'ajouter des inhibiteurs de corrosion et de tartre afin de prévenir la cristallisation.