Wärmetauscher werden in der Chemie-, Lebensmittel-, Schifffahrts-, Maschinenbau-, Energie-, HLK- und anderen Bereichen weit verbreitet eingesetzt.
Je nach Herstellungsverfahren lassen sich Rippenrohre in integrale, geschweißte und mechanisch verbundene Rohre einteilen.
Es gibt drei Arten von mechanisch verbundenen Rippenrohren: gewickelte, eingelegte, gemuffte und strangförmige. Gewickelte Rippenrohre sind einfach herzustellen. Ein Metallband wird mechanisch oder durch Schweißen an einem Ende des Rohrs befestigt und durch Drehen des Rohrs fest um dessen Außenwand gewickelt. Das andere Ende wird ebenfalls fixiert, wodurch ein gewickeltes Rippenrohr entsteht. Als Material für das Wickelblech können Kupfer, Stahl oder Aluminium verwendet werden.
Rippenrohre werden mittels Hartlöten oder Schutzgasschweißen hergestellt. Die neueste Schweißtechnologie ermöglicht das einfache und wirtschaftliche Verbinden von Rippen aus unterschiedlichen Materialien und bietet gute Wärmeleit- und mechanische Eigenschaften. Daher findet sie breite Anwendung. Da Schweißrückstände die Wärmeübertragung beeinträchtigen und sogar zu Brüchen führen können, muss die Qualität des Schweißprozesses bei der Herstellung dieser Rippenrohre sichergestellt werden.
Integrales Rippenrohr, hergestellt durch Gießen, Bearbeiten oder Walzen, wobei Rippe und Rohr eine Einheit bilden.